Rond 10u werd de moby gestart richting Bergues. We hadden met een aantal vrienden een verlengd weekend Londen gepland.
De boot vertrok om 22u in Duinkerke bij de ferrymaatschappij dfds seaways.
Met een code (die we voor 7 april van dit jaar moesten gebruiken)en door de boot in de offpeak uren te gebruiken betaalde we 58euro voor een retourticket voor 2 personen en de moby.
We vertrokken rond deze tijd om de files rond Brussel te vermijden en ontspannen aan onze trip te beginnen.
Het eerste op ons programma was het stadje Bergues (op ongeveer 15km van Duinkerke)
Daar kwamen we na de middag aan, en we plaatste ons op de stelplaats van Bergues.
Het stadje is vooral bekend door Danny Boon en zijn film "Bienvenue chez les Ch'tis", een dijk van een film
De stad zelf is een mooie ommuurde stad die zeker eens een bezoekje waard is.
Binnen in de stad zijn er mooie gebouwen, vakhuisjes, parkjes enzoverder.
Ook het plaatselijke bier valt best te pruimen.
Toen we terug aan de moby waren was er al een ander koppel aangekomen en arriveerde er juist een derde koppel.
Nog 2 koppels te gaan maar die zagen we aan de ferrymaatschappij, het laatste koppel waar we mee hadden afgesproken zat reeds in Londen.
We maakte nog wat leute op de cp en op het afgesproken uur zette we koers naar het vertrekpunt van de boot.
Nadat iedereen daar was checkte we in, nadat de boot daar was moesten er eerst nog een deel voertuigen af alvorens wij er op konden.
Je zag dat we in de daluren vaarden, de boot was alles behalve vol maar dat vonden we niet erg.
We checkte de boot eerst en toen gingen we aan dek voor het afmeren te bekijken.
Het duurde ongeveer 2 uur en 20 minuten totdat we we in Dover de kliffen uit de mistige donkerte zagen opduiken.
We keken gespannen toe hoe het het schip aanmeerde.
Toen we van de boot reden gingen we eerst overnachten op een parking iets verder in de stad Dover.
Hier kropen we al snel onze alkoof in om morgen de trip naar Londen in te zetten.
Donderdag 10 november
Nadat we een boterhammeke hadden gegeten waren we tegen 9u Engelse tijd (1 uur vroeger) weg naar Londen.
De verplaatsing ging vlotjes, ook voor diegene onder ons die nog nooit links hadden gereden.
In de voorsteden van Londen was het wel erg druk en was het makkelijker om per twee te rijden want bij elkander blijven was niet makkelijk.
Maar zonder kleerscheuren en zonder verkeerd te rijden kwamen we van de eerste keer bij de camping terecht waar we gereserveerd hadden.
Na het nodige papierwerk konden we ons op de camping cristal palace installeren.
Na een snelle boterham gingen we langs het Crystal Palace park naar het treinstation dat op 10 minuutjes wandelen lag.
Het trein netwerk word de London Overground genoemd.
We kochten daar een day travellerscard ter waarde van 7,3pond waarmee je de ganse dag zoveel je maar wilde met de bus, trein en underground in de regio Londen kan rijden. Deze kaart is de makkelijkste en goedkoopste manier van verplaatsing in Londen en je vind er meer info hier over op de London Underground/Tube.
Eénmaal in Victoria station aangekomen ging ieder zijn eigen weg. We hadden elk zowat ons eigen programma om te zien.
Voor een aantal was het de eerste maal dat ze hier waren, anderen waren er al een paar keer geweest.
Met diegene die wilde reden we met de underground naar het Towerhill metrostation.
Toen we bovengronds kwamen waren we onmiddellijk aan de achterkant van de Tower of London.
En toen we langszij kwamen dan doemde de imposante Towerbridge.
Het was een geweldig zicht, en hoe dichter we kwamen hoe mooier het werd. We waren echt onder de indruk van dit bouwwerk.
Van op de Towerbridge hadden we een mooi zicht over de rivier Thames en zijn skyline met speciale gebouwen.
Ook kregen we een mooier zicht op de Tower of London, als ook op het uit dienst gestelde oorlogsschip HMS Belfast.
We aanschouwde ook de aankomst van een Frans oorlogsschip voor de komende herdenkingen van 11 november.
Het anachronisme van wat we zagen kon niet groter zijn dan wat we hier aanschouwde, een mix van ultramodern met oud. Ongelofelijk de verschillen maar het had wel iets.
Aan de andere kant van de Tower Bridge namen we afscheid van de andere en wandelde we langs de oevers van de Thames waar we nog mooiere uitzichten kregen op de Tower Bridge, de Tower of Londen en de HMS Belfast. Langs de oever liepen we verder naar de volgende brug, we genoten van wat we onderweg zagen en regelmatig doken we ook eens een winkel binnen.
We kwamen ook langs the monument.
Hierna namen we terug de underground en reden we naar Oxford circus om naar de gerenommeerde winkelstraat Oxford Street te gaan.
Het was er pokkedruk en er kwam gewoon geen einde aan wat je hier zag van winkels, wederom niet normaal.
Vanaf het 2de weekend van November kan je in Londen aan christmas shopping doen en dan gaat ook de kerstverlichting van start. En dat geeft bij valavond nog een extra cachet aan de straten.
Na de zessen vonden we het welletjes en gingen we voor ons volgend avontuur, namelijk een rit naar de camping via lijn 3 op een dubbeldeks bus. En een avontuur werd het zeker en vast.
De bus zat in volle piek en hetgeen we door de ramen zagen was niet normaal meer. We dachten dat we de grootste drukte al gezien hadden maar niks was minder waar.
We zaten bovenaan helemaal vooraan en de mensenmassa die we aanschouwde dat kon je niet voor mogelijk houden.
De fietsers, scooters en bromfietsers die we zagen waren op een zelfmoordmissie en wrongen zich als waren kamikazepiloten overal tussendoor, telkens sprintjes trekkend alsof hun leven er van af hing.
na een ritje van een uurtje met de bus waarop we onze ogen uitkeken op de racekunsten van onze donkere buschauffeur stapte we uit op 5 minuutjes wandelen van de camping.
We waren moe maar voldaan, we aten nog iets en keken nog wat tv terwijl we alles lieten bezinken van de voorbije dag.
Tegen 23u lagen we al goed te knorren, vroeger dan gewoonte maar we konden onze ogen niet meer openhouden.
Vrijdag 11 november
Om 9.30u hadden we samen afgesproken om de trein naar Victoria station te nemen.
In het station gingen we uiteen om elk onze eigen programma op eigen snelheid te volgen.
Wij reden met de underground naar Picadilly circus.
Van daar uit hadden we een wandeling gepland van ongeveer 11km langs een groot aantal bezienswaardigheden.
Na een aantal zaken gekocht te hebben in een winkel op picadilly waren we weg.
We wandelde eerst naar Trafalgar Square waar je ook the National Gallery.
Van hier uit wandelde we naar de Thames waar we een zicht kregen op de London Eye.
Naarmate we de London Bridge naderde kregen we een mooier zicht op het House of Parliaments en op de Big Ben.
Vlak hierna kwamen we aan Westminster Abbey waar er kruisjes neergeplant werden ter herdenking van 11 november.
Hierna deden we een stukje groen aan, namelijk het St. james's park waar je de eekhoorntjes en de andere dieren uit de hand kan voederen.
Aan het einde van het park kom je aan Buckingham Palace
Via Greenpark liepen we richting Wellington Arch.
Nu liepen we een klein stukje langs de zijkant van Hydepark om zo naar Brompton road te gaan om Harrods eens te gaan bekijken.
Maar voor we dat deden gingen we in een gezellige pub nog iets eten en drinken.
In Harrods keken we onze ogen weer bijna uit, zo decadent niet te geloven.
Dit moet je zeker eens bekeken hebben maar verschiet je niet van de prijzen.
Na het bezoekje aan Harrods gingen we van de drukke straat weg en plots was het zo rustig, niet te geloven en dat zo dicht tegen een winkelstraat.
Hier moeten aan de auto's te zien wel wat rijke mensen zijn want we liepen door een buurt waar er à volonté ferrari's, bentley's, jaguars en zo verder aanwezig waren.
Langzaam kwamen we bij Royal Albert Hall waar veel evenementen doorgaan.
Aan de andere kant van de straat vind je in Kensington park het Albert Memorial.
Van hieruit gingen we terug naar Hyde park om naar het Princess Diana memorial fountain te gaan kijken.
Maar dat viel een beetje tegen.
We wandelde nog door Hyde park maar de valavond maakte het al snel te donker en aangezien er geen lichten in het park waren gingen we snel naar de underground waar we via het victoria station terug naar de camping bolde.
Op G-Ti kun je de GPS-track downloaden van deze wandeling.
In de moby keken we nog een beetje tv waarna we moe en uitgeteld onze alkoof indoken en nog goed ronkten.
Zaterdag 12 november
Laatste dagje Londen vandaag en we gingen het wat rustiger aan doen, de voorbije dagen is het al druk genoeg geweest.
Met de trein reden we terug naar het station Victoria waarna we de metro richting Regent's park waar we wat rondkuierde, de beestjes voederde, en van de natuur genoten. Aan de andere kant van het park wandelde we via het Regent's canal naar Camden town.
In Camden town gingen we naar Camden lock en Camden stables waar meer dan 1000 shops zijn.
Deze zijn ook elke dag open, en op zaterdag vind je er dan ook nog eens de Camden Market.
In de Stables Market zijn enkele prachtige zaken te aanschouwen.
Tegen 14u vertrokken we daar want het begon er echt pokkedruk te worden. Het beste om de markt te bezoeken is 's morgens (vanaf 10u gaat alles open) want in de namiddag is het niet te doen van het volk.
De track van deze kleine wandeling kan je op G-Ti downloaden.
We namen nu de underground naar piccadilly circus om van daar uit naar China town te gaan kijken.
We liepen eerst wat verloren en kwamen in de buurt van de red light district maar na de weg te vragen aan 2 bobby's kwamen we dan uiteindelijk toch in Chinatown terecht maar echt spectaculair was het niet.
In de pub werd eerst nog een lekkere guinness gedronken en toen besloten we om naar de Thames te rijden om daar te genieten van de avondsfeer. We kozen voor de kant van Towerbridge.
Tegen etenstijd gingen we op een toeristentempo naar het station van waar uit we terug naar de camping reden.
Daar keken we nog wat tv en lieten we de laatste dag Londen bezinken voor we gingen slapen.
Zondag 13 november
We sliepen uit en na het ontbijt maakte we alles in gereedheid om terug naar Dover te vertrekken.
We gingen voor vertrek nog eerst naar de bakker en onderweg dronken we eerst nog een laatste koffie in één van de vele koffiehuisjes die Londen rijk is.
Eénmaal terug begon de rit naar Dover, die liep rustig en zonder problemen.
In Dover reden we naar de parking van de national trust om er de "white cliffs of Dover" te gaan bezoeken.
We wandelde er eerst naar het bezoekerscentrum om van daaruit de gemarkeerde wandelpaden te volgen.
We kregen een mooie natuur voor ons getoverd.
Na de wandeling gingen we aan het bezoekerscentrum nog eentje drinken om daarna van op een bankje aan de moby te genieten van de activiteiten aan de haven van Dover, je kan er makkelijk alle aankomsten, laden en lossen van de boot gadeslagen.
Toen we naar beneden reden kregen we een sms dat er al 3 koppels aan boord waren van de boot die we juist hadden zien vertrekken. 1 vaart te vroeg door de vergissing van de bank. Wij wachten nog op het laatste koppel dat van Brighton terugkwam en onder ons drie maakte we het nog gezellig aan boord.
Door de dikke mist die op zee aanwezig was kon je geen enkel lichtje waarnemen, echt creepy maar we trokken het ons niks aan.
Juist voor we van boord gingen namen we afscheid van elkander.
Wij stonden met de moby vlak aan de deur en het was ferm om de boeg te zien opengaan en de brug te zien neerkomen om van de boot te kunnen rijden.
Toen we ontscheept waren reden we naar Bray-Dunes om te gaan overnachten.
Maandag 14 november
Na het ontbijt gingen we naar de plaatselijke winkel voor wat inkopen en namen we nog een kijkje op de dijk maar de mist hing zo dik dat we snel terug waren.
We maakte ons klaar om verder te gaan en tegen 11u vertrokken we huiswaarts, nog 180km te gaan.
Ons weekendje Londen zat er jammer genoeg op maar we keren zeker nog terug want het is er de moeite waard.
Wat kost een tripje naar Londen ?
Retourtje Ferry tot 4 personen : 58 euro ( vroeg boekkorting met code/ afvaart tijdens de daluren )
Brandstof MH : 100 euro diesel ( vanuit Leuven aan 1,498 €/l en een verbruik van 11l/100km)
Camping : 72 pond ( 3nachten voor 2pers / 1pond = 1,19€ )
Openbaar vervoer : 43,8pond ( 7,3p per dag/pp 1pond= 1,19€)
Bij een berekening met een verblijf in een hotel betaal je minstens het dubbele.
Patrick & Carla signing off from London.
Klik hier voor het overzicht van de kleine trips